能登の中心、七尾に住んでいた子供の頃、私は七尾港の海でハゼ、メバル、チヌなどやタコを獲ったりしたが川魚を獲ったことはない。田んぼの畔にはどじょうや鮒がたくさんいたが獲るものも食べるものも海の魚が中心の生活だった。

浅草は昼から飲む所には事欠かない。割烹や小料理屋といった敷居が高いところでなく、大衆的で、親しみやすく、安くておいしく安心して飲めるところが多い。

1717年に八代将軍吉宗の命で隅田川の向島の土手沿いに庶民の楽しめる桜の名所を作ることになって以来、向島の桜は300年以上受け継がれてきた。文人、墨人はもとより庶民が愛した墨堤の桜。染井吉野がその中心。70年がその寿命と言われている。

浅草の好きな所・食べ物の話は尽きない。観音通り、新仲見世通りから、仲見世を抜け、伝法院通りに折れるあたりは若者が行列する甘味屋、メンチカツ店、メロンパン屋、アイスクリーム屋、たい焼き屋などが軒を連ねている。休日は若者や外国人旅行者が大勢おしかける。

浅草から向島を巡る隅田川沿いの散歩で学ぶことが多い。旧象潟町や旧猿若町があった浅草馬道地区、桜橋、言問橋、吾妻橋をめぐるお気に入りの散歩コースをご紹介しよう。

隅田川の台東区浅草側と墨田区向島（むこうじま）の両岸は桜の名所。春は桜で始まる。特に向島の墨堤（向島の土手と土地の人は言った）は向島の花柳界から芸者衆がでてお茶の接待所が設けられて、向島1丁目から5丁目までの売店が並び大賑わいの花見になる。

浅草の散歩道で出会った隅田川の歴史。江戸の渡し舟から明治のボートレース、早慶レガッタ、1957年の「嵐のボートレース」、2018年のレースまで、隅田川と浅草の記憶を綴ります。

観音様や六区だけではない浅草。奥浅草の花柳界、居酒屋、大学いも、あんぱん、そして昔ながらの銭湯。浅草のもう一つの魅力を訪ねます。

浅草六区のフランス座から芸人の道を歩み始めたビートたけし。師匠・深見千三郎との師弟関係、浅草で鍛えられた「笑い」とJWTの「刺激と反応」を重ねて考えます。